Les marais de Montferrand – L’infini à portée de bus

Il en reste un faux ami toponymique : le « chemin de la vie » qui borde le Petit Marais est la déformation de « la via » romana qui gît sous son asphalte contemporaine. Petit à petit, les hommes ont rogné cet espace naturel autrefois craint, le pompon revenant à Louis XIV qui accorda à tous ceux qui assécheraient des marais une exemption d'impôts sur les terres ainsi gagnées.

L'époque moderne n'a pas fait dans la finesse non plus en construisant une voie rapide qui balafre le paysage et laisse apparaître au loin les camions qui l'empruntent. De fait, la peau de chagrin des marais se résume maintenant à deux espaces séparés de champs asséchés, le Petit Marais (103 ha) et le Grand Marais (182 ha).

Alors il faut composer entre tous ces usages pour trouver un juste équilibre qui arrange tout le monde et les milliers d'oiseaux qui utilisent l'endroit comme halte migratoire. Et le perdant dans ces choix est le promeneur pour lequel rien n'est conçu : il n'y a pas de sentiers de découverte, on s'aventure ici aux risques et périls de ses chaussures de marche qui doivent être parfaitement étanches.

Le sol de tourbe est fréquemment détrempé dans ces espaces qui servent de zones d'épanchement des eaux, qu'elles viennent des petits ruisseaux locaux ou des deux fleuves proches quand ils débordent. Souvent, ils ont sauvé les communes riveraines d'une inondation. Havre de biodiversité comme protection pour les hommes, ces reliques écologiques en métropole sont indispensables. Pour l'ampleur des horizons aussi.