La Cité Bleue – un lieu hybride, créateur de lien
Depuis 2022, la Cité Bleue redonne vie à un ancien site industriel de Bacalan. Sur 6 hectares, ce lieu en perpétuelle évolution accueille déjà 80 structures et plus de 300 travailleurs, mêlant création, innovation et vie de quartier. Pensée comme un terrain d’expérimentation ouvert, elle invite à découvrir, tester et partager.
On vous dit tout sur les multiples facettes de la Cité Bleue, entre héritage industriel et ambitions de demain.
Un héritage vivace
Au fait, pourquoi ce nom, la Cité Bleue ? Il s'agit là d'un clin d’œil au bleu de travail des ouvriers qui empruntaient autrefois la rue Achard.
Et pour cause, Bacalan était jusque dans la 2e moitié du du 20e siècle un quartier industriel et populaire. Plusieurs raffineries transformaient la canne à sucre provenant des colonies.
L’une d’elles, ouverte au 19e siècle, employait avant la guerre jusqu’à 1 000 personnes, principalement originaires du quartier. Comme un symbole du déclin industriel de Bacalan, en 1984, la raffinerie Beghin-Say ferma ses portes.
© La Cité Bleue
La famille Gaubaste rachète alors l’ancienne usine et la transforme en zone d’activités. « À l’arrivée du tramway, quand le quartier est devenu attractif, certaines entreprises ont décidé de quitter le site. La famille a eu la volonté de rendre le lieu plus utile et plus ouvert aux territoires », raconte Jérémie Ballarin, coordinateur général de la Cité Bleue.
C’est lui qui est à l’origine du projet, porté main dans la main avec les propriétaires. Aujourd’hui, les structures résidentes du site sont des locataires de la foncière Achard, qui appartient à la famille Gaubaste. La grande majorité d’entre eux adhérent à l’association La Cité Bleue et participent à la vie du lieu.
« C’est un site du patrimoine industriel bordelais. Nous voulons garder ce souvenir présent, se rappeler d’où on vient pour savoir où on va. En 2026, nous allons créer petit à petit un parcours de visite sur l’histoire ouvrière du lieu. »
© La Cité Bleue
Un espace de travail et de coopération
La Cité Bleue, c’est avant tout un lieu où sont implantés des associations, artistes, artisans et entreprises. « On veut qu’ils se développent ensemble. Par exemple, un collectif de résidents a remporté un appel d’offres de la nouvelle bibliothèque de Bacalan. L’objectif est aussi de transmettre les savoir-faire des résidents dans le quartier », explique Jérémie Ballarin.
© La Cité Bleue
La structure ArtFlo, dédiée aux métiers d’art, à débarqué ici en 2022. Dans l’immense hangar, elle met à disposition des boxes. En clair, des ateliers où travaillent une dizaine d’artisans à l’année. Les métiers représentés ? Ébéniste, céramiste, tapissier, designer textile, restaurateur de luminaires, menuisiers argenteurs… Vous pouvez les rencontrer lors des visites au grand public organisées chaque mercredi. Une deuxième antenne a par ailleurs récemment ouvert ses portes à Eysines.
« L’objectif est de créer des synergies entre pros et leur permettre de combiner les savoir-faire pour aller chercher des chantiers conséquents », précise Karine Villey, qui a cofondé ArtFlo avec Solène Lier.
« La Cité Bleue est un espace avec beaucoup d’émulation. Il y a du bruit, c’est un vrai lieu de production qui est pour nous porteur de dynamisme. »
© ArtFlo
L’association Toutes à l’abri a installé sur le site son accueil de jour réservé aux femmes. « On accueille tout le monde. Les femmes en situation de précarité viennent se reposer, faire leur hygiène, prendre des vêtements, trouver du lien social auprès de notre association… », explique la responsable Elsa Morand.
Faire partie de cet écosystème les aide sur plein d’aspects : «Ici, on construit ensemble. On monte des événements, on a réalisé une fresque par exemple. La Cité Bleue nous prête des salles pour nos activités, comme le yoga. »
Par ailleurs, l’économie circulaire est bien représentée ici. On peut citer par exemple l’entreprise Bicy Compost, qui trie, collecte et valorise les biodéchets des professionnels et des collectivités. Ou encore Nomads Surfing, marque d’équipements de surf écoconçus.
© Toutes à l'abri
Un spot ouvert à tous
La Cité Bleue vise aussi à réunir les gens : « C’est hyper-actif comme quartier. Il était important d’avoir un lieu qui accueille des événements ».
Voici les principaux rendez-vous organisés par l’association :
- Les apéros mensuels : un moment chill avec une buvette, une offre de restauration, de la musique et des jeux, d’avril à octobre.
- La Cité Bleue en fête : le point d’orgue de la programmation. La 4e édition aura lieu le 19 septembre 2026, en même temps que les Journées Européennes du Patrimoine.
- La fête de Noël : un événement festif qui rassemble résidents et associations du quartier Bacalan.
- Les rencontres de la Cité Bleue : un format mensuel intimiste qui traite à chaque fois d’un sujet différent.
Sans oublier la cantine, sorte de restaurant associatif. Et des événements culturels y ont lieu ponctuellement, comme en 2025 lorsque la Banksy Modeste Collection avait posé ses valises avec une exposition dédiée au street-artist.
© Madani Kacimi
Un lieu en transformation
Bonne nouvelle : de plus en plus d’événements vont s'y dérouler. « Le site est voué à accueillir plus de monde. L’idée est de créer une structure ad-hoc sur la partie événementielle et restauration. »
Par ailleurs, en 2027 et 2028, la Cité Bleue fera peau neuve. Jérémie Ballarin détaille : « On va mettre aux normes les hangars et modifier le cœur du site, l’espace devant les hangars. Les plateaux vont accueillir des espaces dédiés à l’artisanat et aux métiers du faire, et éventuellement à du sport indoor. On va réaliser une travée qui traverse les halles dans leur largeur pour faire le lien avec la Garonne ».
À terme, on pourra profiter d’un espace plus doux et frugal : « La voiture sera circonscrite à certains espaces et on va désimperméabiliser les sols. L’objectif est de pérenniser les usages. »
© La Cité Bleue
La Cité Bleue
- 110-190 rue Achard, 33000 Bordeaux
- Tram B arrêt « New York » ou bus ligne 5 arrêt « Bassins à Flot »
© Pierre Zenker
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